Sodder Ailesi, ABD’nin Batı Virginia eyaletinde yaşayan bir İtalyan göçmen ailesidir. George ve Jennie Sodder çiftinin on dört çocuğu vardı, ancak 1945 yılında yaşadıkları bir trajedi daha sonra onları tarihin en ilginç olaylarından birine dönüştürdü. Noel gecesi aile evi tamamen yanarken, beş çocukları kayboldu ve bedenleri asla bulunamadı. Olay sırasında yaşananlar, yangının nasıl başladığı, kaybolan çocukların nasıl yok olduğu hakkında birçok spekülasyon yapıldı. Ülke çapında geniş çapta ilgi gören olay, halen çözülememiş bir gizem olarak kalmaktadır.
Ailenin Özeti
Sodder Ailesi, Güney Batı Virginia’da yaşayan ve İtalyan göçmenlerden gelen bir aileydi. George ve Jennie Sodder çifti, çiftliklerinde sekiz çocuklarıyla birlikte yaşıyordu. Aile, çocukları büyütmek için zorlu bir hayat mücadelesi veriyordu. George Sodder, İtalya’daki maden işçiliğinden dolayı gözlerini kaybetmişti ve bu sebeple çiftlikte çalışabiliyordu. Ailenin beş çocuğu; Maurice, Martha Lee, Louis, Jennie ve Betty, Noel gecelerinde evlerinde kayboldular ve bir daha hiç görülmediler.
- George Sodder’in çiftlikte çalıştığı işler daha çok tarım işleri ile ilgiliydi.
- Jennie Sodder, ev kadınıydı ve çocuklarıyla ilgiileniyordu.
- Ailenin en büyük çocuğu Joe, İkinci Dünya Savaşı sırasında orduya katılmıştı.
- Beş çocuklarından geri kalan dördü; Maurice’nin tam olarak ne iş yaptığı bilinmese de yardımcı işlerde çalıştığı biliniyordu. Louis, benzin istasyonunda çalışırken ve Jennie ile Betty evin işlerine yardım ediyorlardı. Martha Lee ise okula gidiyordu.
Kaybolan Çocuklar
Sodder Ailesi’nin beş çocuğu, 24 Aralık 1945 gecesi evlerindeyken bir yangın meydana geldi. Yangının ardından, ailenin dokuz çocuğundan beşi kaybolmuştu. Yangından sağ kurtulan dokuz kişi, beş kardeşlerinin akıbetini öğrenmek için aramaya koyuldu. Ancak ne araştırmaları ne de polis soruşturması sonuç vermedi.
Kaybolan çocuklar hakkında birçok spekülasyon yapıldı. Bazıları çocukların kaçırıldığını iddia ederken, bazılarıysa yangında öldüklerini veya yandıklarını düşündüler. Kimi insanlar ise çocukların yaşadıklarını ve başka bir şehirde yaşadıklarını iddia etti. Ancak hiçbir iddia kanıtlanamadı ve çocuklarla ilgili hiçbir iz bulunamadı. Sodder Ailesi, kaybolan çocukların akıbetini öğrenmek için 40 yıldan fazla süre boyunca çabaladı ve araştırmalarına devam etmektedir.
Olay Gecesi
Olay gecesi, Sodder ailesi için hayatlarının en karanlık anlarından biriydi. Noel gecesi, aile evinde uyuyan beş çocuk dünya üzerinde kaybolacaktı. O gece, Sodder ailesi evlerinde yatan çocuklarına Noel hediyeleri dağıttı ve hepsi yatmaya gitti. Ancak saat 1:00’den sonra ailenin telefonu çaldı ve arayan kişi, evlerinin yanında bulunan kömür kamyonu garajındaki elektrik kutusunun yangın çıkardığını söyledi. Yangın o kadar şiddetliydi ki hiçbir şey kurtarılamadı. Ancak, aile evinde yatan beş çocuk kayıp oldu. Olayın ardından, Sodder ailesi kömür kamyonunun elektrik kutusunu yakamayacağını ve çocuklarının kaçırıldığını düşünüyordu.
Cinayet Kuramı
Cinayet Kuramı, Sodder çocuklarının kaçırılmadan önceki davranışları ve çevrelerinin gözlemleriyle ilgilidir. Bazıları, kaybolan çocukların alevleri söndürmek için su taşırken gördükleri bir aracın içindeki insanlar tarafından kaçırıldığını ileri sürüyorlar. Başkaları, birinin çocukları görüp kaçakçıları uyardığından şüpheleniyorlar ve bunun sonrasında kaçırdıklarını düşünüyorlar. Ancak, olaydan sonra çocukların izine rastlanmadığı gibi cinayet kuramının somut bir kanıtı da yoktur. Bu nedenle, Sodder Ailesi, kaybolan çocuklarının akıbetlerini öğrenmek için yıllarca mücadele etti ve herhangi bir kanıt bulunana kadar aramaya devam etmektedir.
Örgü Kuramı
Kaybolan Sodder çocukları hakkında birçok söylenti ve teori bulunmaktadır. Örgü kuramı da bu teorilerden biridir. Teoriye göre, kaybolan çocuklar, İtalyan mafyası tarafından kaçırılmış ve örgü tarafından büyütülmüştür. Ailenin kendi işletmelerinin Sisilya’da bulunması, çocukların kaçırılmasında bir rol oynadığı düşünülmüştür. Ancak, bu teori hiçbir zaman kanıtlanmadı ve Sodder Ailesi’nin aksine, hiç kimse çocukların geri döndüğüne dair bir kanıt ortaya koyamadı.
Olayın Sonuçları
Sodder Ailesi’nin kayıp beş çocuğunun akıbetleri hakkında birçok spekülasyon yapıldı, ancak herhangi bir kanıt bulunamadı. Bu nedenle aile, kaybettikleri çocukların izini sürmek için özel dedektifler tuttu ve hatta olayı tekrar açmak için valiliğe başvurdu. Ancak, kolluk kuvvetleri ya da herhangi bir ajans, kaybolan çocukları araştırmak için herhangi bir ciddi işlem yapmadı. Bu durum Sodder Ailesi’nin hayatını tamamen değiştirdi ve kaybolan çocuklarının akıbetlerini öğrenmek için yıllarca mücadele ettiler. Aile, her yıl kaybettikleri çocuklarının anısına Charleston’daki evlerinin yanına bir tabela astı ve hayatta kalan aile bireyleri arasında birbirlerinin yegane destek sistemi oldular.
Gizem’in Çözümü
Gizemli olayın ardından kaybolan Sodder çocuklarının akıbetleri hala belirsiz. Ancak bu trajik olay, ailenin yaşadığı Fayetteville, Batı Virginia’da kalıcı bir etki bıraktı. Düşmanca bakan gözlere maruz kalmaya devam eden aile, yıllar boyunca çocuklarının akıbetinin peşinden koştu. Hatta çocuklarına ait bir not aldıklarına inandıkları bir ipucu üzerine Kentucky’ye bile seyahat ettiler. Ancak kayıp çocukların akıbeti hala saklı kaldı. Bu olay, bir zamanlar Sodder çocuklarının bulunması için yürütülen araştırma ve çabaların alevlenmesine neden oldu. Hala cevapsız sorular ve spekülasyonlar varken, aile bu acı verici olayın arkasındaki gerçeği öğrenebilmenin umudunu taşıyor.
